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8 instalación y montaje en cocinas y baños MUEBLE ALEMÁN Francia creció en un 11% con respecto al mismo periodo del año anterior, y el correspondien- te a los Países Bajos lo hizo en un 15,5%. Durante ese periodo, el único país de los cinco máximos importadores de mueble alemán que registró una cifra negativa fue Austria, con un – 5,7%. Cabe recordar las cifras del 2016, año en el que Alemania logró aumentar su exportación nota- blemente, con crecimientos tan significativos como el +32,6% en muebles destinados a China, el +24,5% a Estados Unidos de América o el +12,2% a España, según datos del Instituto Federal de Estadística de Alemania. La importación no preocupa Por otro lado, las empresas ale- manas no sufren por la impor- tación de producto extranjero, que tradicionalmente ha sido escasa en comparación con el grueso del mercado germano. Hoy por hoy, según la VdDK, esta importación ha caído un 8,8% más, debido a la situación poco halagüeña del mercado germano. Sin embargo, cabe destacar la evolución de países como Po- lonia o España, que lograron en 2016 exportar un 55,5% y un 57,9% más de sus productos hacia Alemania, algo que no supone un peligro para el país germano, ya que esos aumentos se compensaron con las dismi- nuciones de otros muchos paí- ses, pero que sí es significativo para Polonia y para España, que luchan para abrirse camino en Europa. Caen las ventas en grandes superficies Con todo, como decíamos al principio, los fabricantes ale- manes de mueble de cocina encaran el futuro próximo con optimismo, y prevén cerrar el año con una cifra de facturación mayor. Para ello se basan en datos propios, que hablan de un 8,9%más de encargos para el exterior hasta finales de agosto. La exportación es la clave más importante para lograr acabar el 2017 con una buena cifra, pero no es la única. Tal y como advierten las firmas del sector, en lo que al mercado interior se refiere, la distribución tiene un papel esencial que representar para la buena marcha de la industria. Así, la VdDK advierte que una gran parte de la disminución de las ventas dentro de Alemania se ha dado en las grandes superfi- cies dedicadas al mueble, un canal de venta hasta la fecha muy importante en Alemania, y cuya estrategia se basa prácticamente en el precio. Asesorar al cliente, clave de futuro Para los fabricantes, esto de- muestra que los compradores actuales no se contentan con un precio ajustado, sino que necesitan un asesoramiento y un servicio de alta calidad, dos características tradicionales de la tienda especializada, que ha ganado terreno últimamente. A pesar de la gran cantidad de información a la que los compra- dores tienen acceso en la actuali- dad – o quizás a causa de ello- la tarea de aconsejar y planear la cocina ideal de cada familia es cada día más importante, y mar- cará la diferencia entre una cifra de ventas menor o mayor para cada tienda. Aumenta el precio medio Y es que los alemanes valoran sus cocinas, y están dispuestos a pagar algo más si así se ase- guran una compra de calidad, buen diseño y alta durabilidad. La prueba es que el precio medio de la cocina alemana está au- mentando desde el 2016, según datos propios de la VdDK. Se trata de una buena noticia, que nace de la campaña de imagen lanzada hace años por las compañías del sector para apoyar la fama de cocina de gran fiabilidad de las marcas germa- nas. La concepción de que me- rece la pena pagar algo más por un producto que, al fin y al cabo, va a ser de gran importancia en tu vida durante muchos años, ha calado definitivamente en la población alemana...y del resto del mundo. z 2016 2015 2014 2013 MERCADO ALEMÁN DEL MUEBLE DE COCINA IMPORTACIONES - EXPORTACIONES MILLONES DE EUROS IMPORTACIONES EXPORTACIONES 29 1.843 1.502 1.556 1.679 24 28 27 La tarea de aconsejar es cada día más importante, y marcará la diferencia entre una cifra de ventas menor o mayor