Cuando adaptar el baño también significa preservar la autonomía

Ducharse, utilizar el lavabo, sentarse en el inodoro o levantarse son acciones tan incorporadas a la rutina que apenas pensamos en los movimientos que requieren. Sin embargo, cuando con la edad disminuyen la fuerza, la movilidad o el equilibrio, esos mismos gestos pueden empezar a exigir un esfuerzo mayor. El baño es uno de los espacios donde esta realidad se hace más evidente. El agua, las superficies húmedas, los cambios de posición y la necesidad de mantener el equilibrio pueden convertir una actividad cotidiana en una situación de inseguridad. Pero la consecuencia no es únicamente física: cuando una persona necesita ayuda para realizar actividades íntimas como ducharse o utilizar el baño, también puede perder parte de su capacidad para decidir cuándo y cómo quiere hacerlas.

Por eso, adaptar el baño va más allá de eliminar barreras. Significa diseñar un entorno que acompañe las capacidades de cada persona, reduzca esfuerzos innecesarios y facilite que pueda mantener su autonomía durante más tiempo. Una realidad que Marc García Bello, fisioterapeuta y fundador de FISIOTASTIC, observa a diario en su trabajo con personas mayores en clínicas, residencias y domicilios: "La mayoría de limitaciones o problemas que observamos con el adulto mayor tienen que ver con su autonomía, con su falta de poder de decisión, de intimidad, de poder hacer las cosas cuando quieren y como quieren, no necesitar ayuda, ya que puede causar mucha frustración".

Por ello, con motivo del Día Internacional de las Personas de Edad, que se celebra el 1 de octubre, Presto Ibérica pone el foco en cómo el diseño y el equipamiento del baño pueden contribuir a crear entornos que faciliten la seguridad, el movimiento y la autonomía de las personas mayores. Porque hablar de autonomía en las personas mayores implica mucho más que hablar de capacidad física. Poder realizar una actividad sin ayuda significa también conservar la posibilidad de decidir cuándo hacerla, cómo hacerla y a qué ritmo. Y en un espacio tan íntimo como el baño, esa independencia adquiere una importancia especial. Contar con un punto de apoyo para entrar en la ducha, disponer de una barra que facilite sentarse y levantarse del inodoro o poder alcanzar y accionar la grifería sin adoptar una postura forzada puede reducir el esfuerzo necesario y facilitar movimientos que se repiten varias veces al día.

En este sentido, al diseñar o adaptar un baño no basta con preguntarse si una persona puede utilizarlo. También conviene analizar qué movimientos necesita realizar, cuánto esfuerzo le exigen y qué elementos pueden ayudarle a seguir haciéndolos por sí misma.