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instalación y montaje en cocinas y baños       69 L a economía de Cataluña creció el año pasado un 2,6%, moderando así su crecimiento después de tres años de considerables subidas (3,5% en 2017, 3,6% en 2016 y 3,8% en 2015). Para este año en curso, el BBVAResearch estima que el PIB de la comunidad catalana podría rebajarse hasta el 2,3%. A pesar de ello, desde el Govern aseguran que la cifra del 2018 se sitúa una décima por encima de la media española y ocho décimas más que la media de la zona euro. Las razones de este avance más contenido del PIB, respecto a los años anteriores, se podrían buscar en diversos factores. Si bien es cierto que en términos generales todavía se mantiene un entorno global positivo, la realidad es que el crecimiento se está moderando en las economías emergentes. Además, entre los factores de esta moderación se encontraría el agotamiento de algunos de los vientos a favor (demanda embal- sada y precio del petróleo, entre otros), el paulatino debilitamien- to del turismo y el incremento de la incertidumbre relacionada con el entorno política. En cuanto al mercado laboral, Cataluña cerró el 2018 con una tasa de desempleo del 11,75%, casi tres décimas menos que la media estatal, encadenando seis ejercicios consecutivos de des- censo. Desde el BBVAResearch aseguran que la afiliación a la Se- guridad Social ha aumentado un 0,6 % t/t CVEC de media en los primeros nueve meses del 2018 (0,9% t/t CVEC), aunque el mer- cado laboral se está desaceleran- do debido a la menor aportación de las actividades profesionales, del comercio y la hostelería. Esta mejoría se nota más en Barce- lona y Girona, mientras que en las áreas no urbanas continúan lejos de recuperar los niveles de ocupación precrisis. Las exportaciones de bienes han sido clave para el sostenimiento de la actividad y se espera que continúen aportando al creci- miento. De esta manera, la mejora vivida en 2017 se ha prolongado a lo largo del 2018. Por otra parte, la demanda interna catalana se ha beneficiado de la disminución de la incertidumbre; el consumo pri- vado -como inversión en maqui- naria y bienes de equipo- también ha disfrutado de crecimientos superiores a los que se esperaba. Papel crucial también juega, y seguirá jugando, el sector de la construcción que está viviendo unos años de recuperación y que podría contribuir en el crecimien- to del empleo. Asimismo, la pro- gresiva recuperación de la renta personal y de las buenas condi- ciones financieras mantendrán la tendencia alcista de la compra de primera residencia. Además, la presión al alza de los precios, por una oferta insuficiente, hará que el mercado de transacciones de viviendas sea dinámica, tras el freno que vivió en el primer semestre del año pasado. En cuanto al precio de la vivien- da, este ha aumentado por encima La Comunidad Valenciana lidera el crecimiento económico español España Cataluña C.Valenciana Baleares Evolución del paro. Datos tercer trimestre 2018 (miles) 3.304,3 451,4 344,1 68,1 EPA 2Tr/18 Tasa del paro (%) 14,45 11,75 14,30 10,91 IPC Tasa variación interanual Diciembre 2018 (%) 1,0 1,4 1,1 0,7 IPRI Tasa variación interanual Diciembre 2018 1,6% 1,8% 1,4% 2,1 PIB interanual 4/Tr 2018 3,0% 3,2% 2,9% 1,5% Número de fincas hipotecadas. Noviembre 2018 39.605 6.951 4.476 1.214 Capital Prestado (miles de euros). Noviembre 2018 5.598.099 1.061.966 411.358 211.930 Variación interanual 14,0% 33% 36,90% 12,30% Población a 1/01/18, total 46.722.980  7.600.065 4.963.703  1.128.908  Población a 1/07/17, hombres 22.896.602 3.730.326  2.446.383 561.803 Población a 1/07/17, mujeres 23.826.378 3.869.739 2.446.383  567.105 Edad media de la población. 2018 43,1 44,1 41,3 42,5 Población extranjera a 1/01/18 4.719.418 1.079.712 661.063 192.412 Población extranjera a 1/01/18, hombres  2.367.176 553.923 333.738 96.421 Población extranjera a 1/01/18, mujeres 2.352.242 525.789 327.325 95.991 Esperanza de vida al nacimiento (2017), en años 83,11 83,33 82,5 82,9 Esperanza de vida después de los 65 años (2017) en años, hombres 18,79 19,16 18,78 19,19 Esperanza de vida después de los 65 años (2017), en años mujeres 22,65 23,14 22,39 22,68