74 • Materiales ultrarresistentes, ecológicos y vida exterior. La sostenibilidad exigida por el consumidor moderno se cruza con la máxima durabilidad. Tratamientos como el galardonado MORE® AntiEtch® Next Gen™ demostraron cómo proteger superficies de manchas y desgaste severo sin recurrir a químicos nocivos. En la cocina, la eficiencia manda con soluciones de lavado avanzadas (como la tecnología STRAWash™ de Midea) y potentes gamas de inducción profesionales que sustituyen al gas. Finalmente, los límites de la casa se difuminan por completo, trasladando la alta calidad de estos materiales y el diseño de interiores hacia cocinas y baños de exterior, una tendencia de outdoor living en pleno auge. La excelencia galardonada en KBIS 2026 Por otro lado, el certamen Best of KBIS, patrocinado por LUXE Interiors + Design, premió a los productos que mejor sintetizan estas tendencias, evaluados por un panel de seis jueces expertos. El codiciado premio Best in Show fue otorgado al Smart Double Wall Oven with Live Look-in de KitchenAid®, un horno doble de pared inteligente que ejemplifica la perfecta integración tecnológica en el entorno culinario. El palmarés reconoció a marcas internacionales y soluciones ingeniosas en diversas categorías: • Innovación disruptiva. Destacó el FreePower for Countertop 2, un sistema que convierte las encimeras en superficies de carga inalámbrica (Game-Changing Innovation - Oro). • Declaración de estilo en el baño. La multinacional española Cosentino se alzó con el premio gracias a su colección Sensa Expanded Quartzite. • Bienestar y Funcionalidad. Richelieu Hardware fue premiado por su sistema de elevación eléctrica para armarios altos (VERTI 840), mejorando la accesibilidad ergonómica, mientras que MORE® Surface Care brilló en sostenibilidad y funcionalidad con su tratamiento AntiEtch® Next Gen™. Por otro lado, la interactividad tuvo su espacio en la KBIS Innovation Hour (la evolución del antiguo programa DesignBites), donde el público asistente votó en tiempo real los mejores lanzamientos. Además de ser un escaparate de producto, KBIS 2026 se reafirmó como el mayor centro de formación del sector. El programa Voices from the Industry (VFTI) impartió más de 50 sesiones sobre liderazgo, aplicación de inteligencia artificial y desarrollo de negocio. Este año, el aprendizaje formal se combinó con espacios de networking distendido, como las nuevas sesiones Wine and Design. A nivel internacional, el programa NKBA Global Connect evidenció la globalización del sector, incorporando a 25 nuevos miembros de 18 países y consolidando la presencia de pabellones internacionales procedentes de Alemania, Italia y Brasil. Un sector resiliente a las puertas de la recuperación También hubo tiempo, y espacio, para hablar del contexto económico. Durante el informe sobre el Estado de la Industria, Bill Darcy, Presidente Global y CEO de la NKBA, ofreció una visión objetiva de los retos superados en 2025. La inflación, los altos tipos de interés y la inestabilidad generada por las políticas arancelarias ralentizaron el crecimiento general. Sin embargo, el mercado del lujo demostró ser el gran pilar de contención, sosteniendo los ingresos gracias a un consumidor premium menos sensible a los sobrecostes. Las proyecciones presentadas en la feria apuntan a un cambio de ciclo inminente. Los datos de la NKBA anticipan una recuperación sólida a partir de la segunda mitad de 2026, proyectando que los ingresos del sector de cocinas y baños en Estados Unidos alcanzarán los 228.000 millones de dólares. El motor de este crecimiento no será la obra nueva (que prevé una caída del 3 %), sino la remodelación liderada por profesionales, que experimentará un repunte del 4,4 %. La tendencia es clara: ante la dificultad de cambiar de vivienda, los propietarios están invirtiendo fuertemente en mejorar las estancias actuales. Como contrapunto, la industria sigue enfrentándose a un desafío estructural crítico: la escasez de mano de obra cualificada. Durante la feria, se enfatizó la labor de iniciativas como el Skilled Labor Fund y programas estudiantiles (Next Up) diseñados para atraer talento joven a los oficios de la construcción y la instalación, un paso vital para sostener el crecimiento proyectado. Próxima parada: Las Vegas 2027 La edición de 2026 no solo sirvió para presentar productos, sino para constatar la madurez de una industria que ha sabido navegar la incertidumbre económica apostando por la innovación útil y el diseño centrado en el ser humano. Tras una exitosa feria en Florida, la próxima edición de la Kitchen & Bath Industry Show, enmarcada nuevamente en la Design & Construction Week, se celebrará del 2 al 4 de febrero de 2027 en el Las Vegas Convention Center. Allí se celebrará los próximos 10 años. Un nuevo escenario para una industria que no deja de reinventarse. Sostenibilidad y ultrarresistencia ya no compiten: convergen como exigencia básica del consumidor contemporáneo
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